Езда на велосипеде считается одним из самых полезных видов физической активности: она укрепляет сердце, снижает стресс и улучшает выносливость. Однако чем больше людей пересаживаются на велосипеды — для спорта, прогулок или поездок на работу, — тем чаще звучит вопрос, влияет ли регулярная езда на здоровье половых органов. Есть распространенное убеждение, что для мужчин она даже опасна: якобы может провоцировать проблемы с простатой и эрекцией вплоть до импотенции. Откуда взялись такие представления и много ли в них правды? Может быть, мужчинам действительно лучше сторониться велосипеда? А есть ли какие-то нюансы для женщин? Рассказываем, что говорят об этом современные научные исследования.
Истоки опасений за половое здоровье мужчин-велосипедистов во многом связаны с давними исследованиями по поводу того, что во время езды нагрузка приходится на область промежности. Это зона между мошонкой и анусом, где проходят нервы и сосуды, отвечающие за кровоснабжение и чувствительность половых органов. После долгих поездок может возникать онемение или дискомфорт — это и стало основой для разговоров о возможном негативном влиянии велосипеда на сексуальное здоровье и предметом исследований.
Уролог Рена Малик говорит, что раньше имелись данные (взятые в основном из исследования о старении мужчин, проведенного в штате Массачусетс), которые показывали, что у велосипедистов выше риск эректильной дисфункции.
— Но когда провели крупное международное исследование и сравнили велосипедистов с пловцами и бегунами, выяснилось, что у велосипедистов нет никакой разницы в сексуальной или мочевой функции по сравнению с другими спортсменами, — уточняет врач.
Авторы этого нового исследования обнаружили лишь одно существенное отличие: у велосипедистов чаще встречалась стриктура уретры (рубцовое образование, сужающее трубку, по которой моча выводится из организма. — Прим. ред.). При этом ученые отметили, что если велосипедисты устанавливали руль повыше и дольше ехали не сидя, а привстав, то у них была меньше вероятность натертостей и онемения промежности.
А как на самом деле и что с этим делать?
Рена Малик поясняет, что, когда мужчина сидит на велосипедном сиденье, у него сдавливаются нервы и кровеносные сосуды, которые питают пенис.
— И если вы чувствуете онемение, это предупреждающий сигнал о том, что вы пережимаете эти структуры. Если продолжать это делать в течение длительного времени, можно получить необратимые повреждения.
При этом врач подчеркивает: кататься на велосипеде не вредно, если вы делаете это правильно — не игнорируете онемение, настраиваете сиденье и руль под себя.
Эксперты из Гарвардской медицинской школы говорят, что исследования на данный момент не выявили какой-либо четкой связи между большим количеством времени, проведенного на велосипеде, и развитием эректильной дисфункции (импотенции) или бесплодия.
Бельгийские специалисты из Левенского университета также отмечают существование гипотезы, что избыточное давление на промежность приводит к сдавливанию и перенапряжению нерва и артерий. Со временем это может привести к ущемлению нерва и нарушению кровотока, вызывая эректильную дисфункцию. Однако результаты исследований противоречивы, поэтому пока невозможно утверждать причинно-следственную связь.
— Современные исследования не подтверждают, что среди велосипедистов эректильная дисфункция более распространена, чем среди населения в целом, — говорят ученые.
Велосипед убивает простату?
Еще одна распространенная тревога связана с влиянием велосипеда на простату — железу размером с грецкий орех, которая находится у мужчин чуть ниже мочевого пузыря. Она вырабатывает секрет, питающий и активирующий сперматозоиды, а также участвует в контроле мочеиспускания и эрекции. Многие опасаются, что езда на велосипеде может спровоцировать рак простаты или простатит.
Что касается рака, это миф, и крупные исследования его развенчали. Ученые из Университетского колледжа Лондона выяснили, что, хотя у велосипедистов чаще диагностируют рак простаты, это вовсе не значит, что велосипед его вызывает. Дело в том, что активные люди в целом чаще проходят обследования и сдают анализы — поэтому и рак у них обнаруживают раньше. Более того, мужчины, которые интенсивно катаются около 25 минут в день, на 30% реже сталкиваются с агрессивными формами рака простаты.
— У велосипедистов риск рака простаты ниже, чем у людей, которые вообще не занимаются спортом, — подчеркивают специалисты.
Правда, есть нюанс, связанный с диагностикой. Езда на велосипеде временно повышает уровень простат-специфического антигена (ПСА) — белка-онкомаркера, который используется для скрининга рака простаты. Исследование австралийских ученых показало, что сразу после поездки на 55−160 километров уровень ПСА у мужчин старше 50 лет временно вырастал в среднем на 9,5%. Этот эффект схож с тем, что происходит после эякуляции или ректального осмотра. Такое повышение ПСА после езды может исказить результаты теста на рак простаты и сделать его ложноположительным. Поэтому рекомендуется не кататься на велосипеде за 24−48 часов до сдачи анализа.
Реальная проблема, с которой могут столкнуться велосипедисты, — это простатит (воспаление простаты). Давление седла на промежность и тряска при езде по неровным дорогам могут раздражать простату и вызывать дискомфорт при мочеиспускании, боль в паху или пояснице. Эксперты отмечают, что умеренная езда обычно безопасна, но интенсивные длительные нагрузки (более пяти часов в неделю) повышают риск воспаления. А вот хроническое воспаление простаты уже действительно может быть фактором риска для развития рака. Тем не менее ученые подчеркивают, что умеренная езда на велосипеде, наоборот, снижает общий уровень воспаления в организме.
Еще один вопрос касается доброкачественной гиперплазии простаты (ДГПЖ — это увеличение простаты, которое встречается у половины мужчин старше 50 лет). Ответ здесь простой — велосипед ее не вызывает. Он может временно усилить симптомы вроде учащенного мочеиспускания, но не меняет размер самой железы. Более того, физическая активность как раз снижает риск развития ДГПЖ.
Как снизить риски для мужского здоровья?
Специалисты Гарвардской медицинской школы отмечают, что, если вас все-таки беспокоит возможная связь между ездой на велосипеде и проблемами с эрекцией или простатой, исследования рекомендуют обратить внимание на три аспекта: форму сиденья, высоту руля и тип велосипеда.
Седло. По исследованиям, узкие сиденья и сиденья с V-образной формой носика снижали поступление кислорода к половому члену на 82% и 72% соответственно. Правильное седло с вырезом или углублением по центру уменьшает давление как на сосуды и нервы, так и на область простаты.
— Рекомендуется выбирать широкое, хорошо амортизированное седло, способное поглощать удары во время езды, — советуют ученые. — Хороший вариант — сиденье с гелевым наполнителем. Также, согласно исследованию 2014 года, стоит выбирать седло с длиной носика не более 6 сантиметров.
Эксперты обращают внимание, что важны не только форма и размер седла, но и его положение — наклон и высота, а также посадка велосипедиста и уровень нагрузки.
Руль. Его положение на уровне сиденья или выше увеличивает риск развития эректильной дисфункции по сравнению с положением ниже этого уровня. Специалисты советуют обратиться в веломагазин для профессиональной настройки велосипеда — это поможет подобрать оптимальную высоту сиденья и руля, при которой давление на промежность будет минимальным.
Тип велосипеда. Медики отмечают, что езда на лежачем велосипеде не вызывает такого выраженного временного снижения притока кислорода к половому члену и давления на простату, как езда на обычном.
— Отказываться от классического велосипеда не обязательно, но лежачая модель может быть хорошим вариантом для людей с болями в спине, шее или другими проблемами, мешающими комфортной езде, — рекомендуют специалисты.
Уролог и хирург Джамин Брамбхатт отмечает, что важен и способ езды.
— Велотренажеры часто удерживают тело в одном положении в течение длительного времени, особенно при езде с высоким сопротивлением, что может увеличивать давление на область таза.
В отличие от этого, поясняет врач, езда на обычном велосипеде на улице предполагает естественную смену положения тела: вы встаете на педали, меняете позу при подъемах и спусках, больше двигаетесь, давая мышцам таза и области простаты кратковременный отдых.
— Электровелосипеды облегчают нагрузку на сложных участках и могут уменьшать наклон вперед, однако они все равно требуют правильного подбора сиденья и корректной посадки, — добавляет уролог.
Если же у вас уже диагностирован простатит или вы после езды на велосипеде испытываете дискомфорт, онемение в области промежности или другие симптомы, урологи советуют сделать перерыв и переключиться на другие виды активности — например, плавание, бег или ходьбу.
А что у женщин-велосипедисток?
Авторы одного из исследований разослали анонимные онлайн-анкеты среди нескольких велоклубов Англии, чтобы опросить заядлых велосипедисток. Почти половина (43,5%) признались, что дискомфорт в области промежности мешает им кататься. Самые частые жалобы: боль, раздражение кожи и покраснение. Около 20% участниц сталкивались с инфекциями мочевых путей, кандидозом или вагинозом (нарушением микрофлоры влагалища), которые они связывают с велоспортом.
Согласно другому исследованию (аналогичному тому, что было про мужчин), женщины, которые много ездят на велосипеде, испытывают проблемы с сексуальной функцией не чаще тех, которые занимаются бегом или плаванием. Однако у велосипедисток чаще встречаются другие проблемы: онемение половых органов, раздражения и мозоли от седла.
— То есть езда на велосипеде в целом безопасна для сексуального здоровья, но требует внимания к комфорту и гигиене сиденья, — поясняют ученые.
При этом авторы еще одного исследования констатировали, что поскольку женщины-велосипедистки чаще сталкиваются с дискомфортом, онемением, раздражением и иногда инфекциями в области промежности, то это может не только мешать катанию, но и повышать риск временной сексуальной дисфункции (проще говоря, женщине какое-то время будет сложно заниматься сексом).
Для снижения дискомфорта медики советуют использовать специальное женское седло с вырезом, правильно настроить велосипед, применять защитные кремы и избегать депиляции в области промежности перед поездками. Женщинам в менопаузе иногда может быть полезно наносить на кожу в этой зоне эстроген в мазях или гелях. Также исследования показывают, что руль, расположенный ниже сиденья, повышает давление на промежность и снижает чувствительность — соответственно, подняв его повыше, можно это исправить.
Какие выводы?
Вред езды на велосипеде для мужского здоровья — по большей степени миф. Опасения насчет рака простаты не подтвердились, а простатит может возникнуть при интенсивных нагрузках, но его легко предотвратить правильным седлом и техникой езды. Эректильная дисфункция у велосипедистов встречается тоже не чаще, чем у других спортсменов.
Таким образом, при велоспорте может возникнуть дискомфорт и временные проблемы как у мужчин, так и у женщин, но никакого серьезного вреда для половой функции это занятие не несет, а общая польза для здоровья явно превышает риски, говорят урологи.
На фоне глобальной эпидемии ожирения и сердечно-сосудистых заболеваний велосипед, по мнению медиков, следует наоборот продвигать — как здоровую форму упражнений, транспорта и отдыха.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
